Ser noctámbulo aumenta el riesgo de infarto e ictus

Si eres de los que “activan” cuando el resto del mundo ya está apagándose —trabajas mejor de noche, te acuestas tarde y te cuesta madrugar— este tema te interesa: un estudio grande en población adulta sugiere que el cronotipo vespertino (ser más nocturno) se asocia con peor salud cardiovascular y con un aumento modesto del riesgo de infarto o accidente cerebrovascular (ictus) a lo largo del tiempo.

La noticia fue divulgada en medios internacionales (como DW) a partir de los hallazgos publicados y del comunicado científico correspondiente. Aquí te lo explico en formato blog, con las fuentes primarias bien citadas.

¿Qué investigaron exactamente?

El trabajo se publicó en el Journal of the American Heart Association (JAHA) y analizó datos del UK Biobank, siguiendo a las personas durante una mediana cercana a 14 años.

Para medir “salud cardiovascular”, el equipo usó Life’s Essential 8 (LE8) de la American Heart Association: un puntaje que integra hábitos y factores clínicos (sueño, actividad física, dieta, nicotina, IMC, lípidos, glucosa y presión arterial).

Hallazgos clave (los números que más llaman la atención)

Según el comunicado de la AHA y el artículo científico:

Las personas con cronotipo más vespertino (“night owls”) tuvieron 79% más prevalencia de un puntaje global pobre de salud cardiovascular (LE8 bajo), comparadas con cronotipo intermedio.
Presentaron un 16% más riesgo de sufrir infarto o ictus durante el seguimiento (vs. cronotipo intermedio).
La relación entre cronotipo vespertino y peor puntaje cardiovascular fue más marcada en mujeres.

Un matiz importantísimo: parte relevante de ese riesgo parece explicarse por otros componentes del LE8 (por ejemplo, más tabaquismo, peor dieta, menos actividad, sueño insuficiente/irregular), no solo por “la hora” en sí.

Entonces… ¿dormir tarde “causa” infartos?

No necesariamente. Este tipo de estudios observacionales muestran asociación, no una causa directa automática.

Lo que sí deja claro el estudio es un patrón: cuando tu “reloj interno” choca con el mundo real (trabajo temprano, estrés, exposición a pantallas, comidas tardías, menos ejercicio, más ultraprocesados disponibles de noche), se hace más fácil acumular hábitos que bajan el puntaje de salud cardiovascular.

Piensa en esto como una señal de alerta útil: ser noctámbulo no te condena, pero puede ponerte en un carril donde es más difícil sostener rutinas cardioprotectoras.

Qué hacer si eres noctámbulo (sin romantizar el “5am club”)

Si tu vida (o tu trabajo) te empuja a dormir tarde, estas acciones suelen ser las más costo-efectivas para proteger el corazón:

Regularidad primero: intenta mantener horarios de sueño similares incluso fines de semana (reduce el “jet lag social”).
Luz y pantallas: luz intensa por la mañana (si puedes) y menos pantalla/estimulación 60–90 min antes de dormir.
Comida con horario: evita cenas muy pesadas o ultratardías; y limita alcohol nocturno.
Movimiento: aunque entrenes tarde, que sea consistente (y evita ejercicio muy intenso justo antes de acostarte si te activa demasiado).
Lo clásico que salva vidas: no fumar, controlar presión, glucosa y colesterol; y mantener una dieta cardioprotectora (lo que el LE8 captura).

La idea central para llevarte hoy

El mensaje no es “acuéstate temprano o te dará un infarto”. El mensaje es:

Tu cronotipo puede influir en tu salud cardiovascular porque afecta (y se mezcla con) tus hábitos diarios. Y si eres noctámbulo, vale la pena ser más intencional con esos hábitos para no pagar intereses a largo plazo.