La relación entre la salud cardiovascular y la pérdida de visión en adultos hispanos

23 de Junio del 2026

La salud visual y la salud cardiovascular están mucho más conectadas de lo que muchas personas imaginan. Un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista científica JAMA Network Open encontró que factores como la diabetes, la hipertensión arterial, la obesidad, el colesterol elevado y el tabaquismo pueden aumentar significativamente el riesgo de presentar discapacidad visual en adultos hispanos y latinos en Estados Unidos.

Estos hallazgos resaltan la importancia de cuidar no solo los ojos, sino también el corazón y el sistema circulatorio como parte de una estrategia integral para preservar la visión a largo plazo.

¿Qué investigó este estudio?

La investigación analizó a más de 3,200 adultos hispanos y latinos mayores de 40 años pertenecientes a diferentes grupos de origen, incluyendo mexicanos, cubanos, puertorriqueños, centroamericanos y sudamericanos. Los participantes fueron sometidos a evaluaciones oftalmológicas completas y a una revisión detallada de sus factores de riesgo cardiovascular.

El objetivo principal fue determinar qué tan frecuente era la discapacidad visual y si existía una relación entre esta condición y los principales factores de riesgo cardiovascular.

¿Qué es la discapacidad visual?

La discapacidad visual se refiere a una reducción de la capacidad para ver que no permite realizar actividades cotidianas con normalidad.

Los investigadores evaluaron tres situaciones diferentes:

Visión habitual (cómo ve la persona con sus lentes actuales o sin corrección).
Visión corregida (después de una evaluación y corrección óptica adecuada).
Problemas visuales causados únicamente por errores de refracción corregibles con lentes.

Esta diferenciación permitió identificar cuándo la pérdida visual se debía simplemente a la necesidad de una mejor graduación y cuándo estaba relacionada con enfermedades oculares más complejas.

La diabetes fue el factor más importante

Uno de los hallazgos más contundentes fue la fuerte asociación entre diabetes y discapacidad visual.

Los adultos con diabetes presentaron más de cuatro veces mayor probabilidad de sufrir discapacidad visual persistente incluso después de corregir adecuadamente su visión.

Este resultado no sorprende a los especialistas, ya que la diabetes puede dañar progresivamente los pequeños vasos sanguíneos de la retina, produciendo una condición conocida como retinopatía diabética.

Sin un control adecuado de los niveles de glucosa, estos daños pueden avanzar silenciosamente durante años antes de manifestarse con síntomas evidentes.

Mientras más factores de riesgo cardiovascular, mayor riesgo para la visión

El estudio también encontró un efecto acumulativo.

Las personas que presentaban tres factores de riesgo cardiovascular o más tenían una probabilidad significativamente mayor de padecer discapacidad visual.

Entre los factores evaluados estuvieron:

Diabetes.
Hipertensión arterial.
Colesterol elevado.
Obesidad.
Tabaquismo.

Los investigadores observaron que el riesgo aumentaba progresivamente a medida que se acumulaban estos factores.

En otras palabras, una persona con hipertensión, obesidad y diabetes tiene un riesgo visual considerablemente mayor que alguien que presenta solamente una de estas condiciones.

¿Por qué el corazón puede afectar los ojos?

La retina es uno de los tejidos con mayor demanda de oxígeno y nutrientes en todo el cuerpo.

Para funcionar correctamente necesita una circulación sanguínea adecuada y estable.

Cuando existen enfermedades cardiovasculares o metabólicas, pueden producirse alteraciones en los vasos sanguíneos que nutren los ojos, aumentando el riesgo de:

Retinopatía diabética.
Degeneración macular.
Glaucoma.
Enfermedades vasculares de la retina.
Cataratas asociadas a enfermedades sistémicas.

Por esta razón, muchos especialistas consideran que los ojos son una «ventana» que permite observar el estado de salud de los vasos sanguíneos del organismo.

Factores sociales también influyen

Aunque la diabetes y los factores cardiovasculares mostraron las asociaciones más fuertes, el estudio también identificó diferencias relacionadas con aspectos sociales y económicos.

La discapacidad visual fue más frecuente entre personas con:

Menor nivel educativo.
Menores ingresos económicos.
Dificultades de acceso a servicios de salud.
Preferencia por el idioma español frente al inglés dentro de la población estudiada.

Estos resultados sugieren que mejorar el acceso a evaluaciones oftalmológicas y atención médica preventiva podría reducir una parte importante de la carga de enfermedad visual.

¿Qué podemos aprender de estos resultados?

La pérdida de visión no siempre es consecuencia exclusiva del envejecimiento.

En muchos casos puede estar relacionada con enfermedades que afectan todo el organismo, especialmente aquellas que comprometen la salud cardiovascular.

Controlar adecuadamente la presión arterial, mantener niveles saludables de colesterol, evitar el tabaquismo, controlar el peso corporal y mantener una diabetes bien manejada no solo protege el corazón, sino que también puede ayudar a preservar la salud visual.

Conclusión

La evidencia científica continúa demostrando que la salud ocular y la salud cardiovascular están estrechamente conectadas. Este nuevo estudio encontró que la diabetes y la acumulación de múltiples factores de riesgo cardiovascular se asocian con una mayor probabilidad de discapacidad visual en adultos hispanos y latinos.

Realizar chequeos médicos periódicos, controlar las enfermedades crónicas y acudir regularmente a evaluaciones oftalmológicas son medidas fundamentales para proteger tanto la visión como la salud general.

Si quieres leer el artículo completo, está aquí:

Estudio de JAMA